镁（Mg）是宇宙中第九丰富的元素，它生成于巨大的老年恒星内部，由三个氦原子核相继加入一个碳原子核形成新的镁核。当像超新星这样的恒星爆炸时，大部分的镁被散射到星际介质中，在那里镁可以循环进入新的恒星系统。

镁很脆（上），加入1％铝和0.1％钙的镁合金后可承受54%的变形（下）

前面一节中我们介绍了，镁的最外层3s轨道上只有2个电子，这决定了镁是一个化学性质非常活泼的堿土金属。如果你将一块镁扔进水里，它会与水反应，在表面形成氢气泡。尽管其反应速度跟堿金属没法比，但如果你将金属镁粉丢进水里是很危险的。理论上我们可以利用镁与水的可逆反应来获取能量，日本的一家公司就在尝试做“镁基发动机”，我们将在镁的应用章节加以介绍。

镁的加热及燃烧过程

镁和镁合金的火焰温度可达到3100℃，它发出耀眼白光，你最好不要直视镁的火光，因为其中有大量紫外线，会永久伤害视网膜。镁燃烧的火焰极难扑灭，因为镁在高温状态下与氮气、二氧化碳和水都可以发生化学反应，你只能用干的沙子覆盖它，将其与氧气隔绝开来。

800℃下，镁与氮气反应产生氮化镁：

3Mg N₂=Mg₃N₂

镁可以在二氧化碳中点燃，生成氧化镁和碳：

2Mg CO₂=2MgO C

如果用水扑灭镁火，会因产生氢气而爆炸：

Mg 2H₂O=Mg(OH)₂ H₂↑

水镁石Mg(OH)₂

从其它矿石中提取镁，基本也遵循逐步合成氯化镁的步骤，然后电解氯化镁以得到金属镁。

白云石，白色结晶为CaMg(CO₃)₂

大多数的情况下，我们并不需要提纯金属镁，包括碳酸镁、氯化镁、柠檬酸镁、氢氧化镁（氧化镁乳）、氧化镁、硫酸镁和七水合硫酸镁（泻盐）等等，这些镁化合物对工业和生物学都很重要。

金属镁主要是拿来烧。出于各种不同的目的，人们发明了各种各样的烧法。

最早的时候，东方的人们发现镁燃烧可以发出耀眼的白色火花，所以将其制成焰火。由于镁粉末的自燃温度仅为473°C，所以它也可以跟燧石一起使用，用小刀刮擦它产生的火花可以点燃干草或刨花。这可以在野外生存的时候代替火柴，它比打火机更耐用，并且不怕沾水。

BMW-6的铝镁合金发动机缸体

除了发动机缸体的压铸外，镁合金还被用来制造高端轿车的轮毂。一些手机厂商也拿它来制作智能手机的外壳，以获得更轻的重量和更好的机械加工性能。

保时捷的镁合金轮毂

镁会与水发生化学反应产生氢气并发热，日本东京工业大学（TIT）和三菱公司希望研制一种“镁喷射循环发动机（MAGIC）”，他们称已经制造出一种不使用化石燃料的无污染发动机原型，尽管其尺寸小（直径约5cm，高度13.5cm），但发动机可以产生几十千瓦的热量输出。不过15年过去了，这项研究没有发表更新的进展。

2004年TIT称研制出“镁喷射循环发动机（MAGIC）

除了金属镁外，镁的各种化合物的应用也十分广泛。氧化镁常被用作各种冶金工业炉内衬高温耐火材料，还用于农业、化学和建筑业中；镁盐是许多种食物必不可少的添加剂，因为我们人类需要摄入镁；镁是叶绿素的组成部分，所以镁盐也被用于化肥的生产；亚硫酸镁用于造纸；六氟硅酸镁用于纺织，它可以防蛀；磷酸镁在建筑防火材料的生产中得到广泛应用。

镁来自于巨大老年恒星内部，它是由氦和碳元素结合而成，然后通过超新星爆发抛射到太空中，我们地球上所有的镁元素都是这么得来的。

镁的最外层有两个自由电子，这决定了镁是一种很活泼的碱土金属，它能与氧气、氮气、水甚至二氧化碳发生化学反应，所以当镁燃烧的时候，无论是用水还是二氧化碳都无法扑灭，你只能选择用干砂覆盖灭火。

金属镁烧出了各种用途，它可以用于发光发热，充当闪光灯，制作干扰弹，还可以当燃烧弹。

镁合金轻、有优良的加工性能，因此被广泛用于航空航天和汽车发动机的制造，还被用来制成手机壳，没准你现在拿的手机背壳就是用镁合金做的呢！