通常状况下为白色无臭无味晶体,难溶于水、盐酸和稀硫酸。
一般常含有少量的二氧化铪。化学性质不活泼,且具有高熔点、高电阻率、高折射率和低热膨胀系数的性质,使它成为重要的耐高温材料、陶瓷绝缘材料和陶瓷遮光剂,亦是人工钻的主要原料。
因为氧化锆的折射率大、熔点高、耐蚀性强,故用于窑业原料。
压电陶瓷制品有滤波器、扬声器超声波水声探测器等。还有日用陶瓷、贵重金属熔炼用的锆砖及锆管等。
纳米级氧化锆还可以用作抛光剂、磨粒、压电陶瓷、精密陶瓷、陶瓷釉料和高温颜料的基质材料。
此外氧化锆可用于白热煤气灯罩、搪瓷、白色玻璃、耐火坩埚等的制造。
X射线照相,研磨材料,与钇一起用以制造红外线光谱仪中的光源灯,厚膜电路电容材料,压电晶体换能器配方。