由于表面原子占了显著比例，其表面态密度将大大增加同时，对于这样小尺寸的颗粒，各种量子效应(量子尺寸效应、量子局限效应、量子隧道效应、量子干涉效应等)十分显著。人们将特征尺寸处于宏观和原子尺寸间的这种微结构，称作小系统或零维材料。

比如：量子点、团簇、人造原子、纳米微粒

一维纳米材料，由于其具有沿一定方向的取向特性使其被认定为定向电子传输的理想材料，是可用于电子及光激子有效传输的最小维度结构，如场效应晶体管、共振隧道二极管、等纳米电子器件。

比如：纳米线、纳米管、纳米棒等

二维材料，是指电子仅可在两个维度的纳米尺度（1-100nm） [1] 上自由运动（平面运动）的材料，如纳米薄膜、超晶格、量子阱。二维材料是伴随着2004年曼切斯特大学Geim 小组成功分离出单原子层的石墨材料——石墨烯（graphene） 而提出的。

比如：纳米带、超薄膜、多层膜

三维纳米结构（3D nanostructure）是指由零维、一维、二维中的一种或多种基本结构单元组成的复合材料，其中包括：横向结构尺寸小于100nm的物体；纳米微粒与常规材料的复合体；粗糙度小于100nm的表面；纳米微粒与多孔介质的组装体系等。

无特例